我国已成为世界第二包装大国，市场规模居世界首位，包装工业年产值超12000亿人民币。但目前，包装工业在品种、质量、新品研发能力及经济效益等方面均与发达国家存在较大差距，尤其是中高端包装的基础材料和机械，如食品饮料包装、塑料薄膜等仍被欧美、日本等垄断。我国应加大包装材料、关键设备等方面的研究和创新力度，加强包装废弃物回收利用技术的运用，实现由包装大国向包装强国的迈进。
　 改革开放30多年来，我国包装工业经历了从无到有、从小到大的发展历程，如今中国已是世界第二包装大国，年工业产值超过12000亿元人民币，包装产品产量都居于世界前列。在国民经济42个工业行业中，包装工业总产值从80年代的倒数第2位提升至第14位，成为国民经济中举足轻重的产业。
　 2004年,中国包装工业总产值预计将达到3000多亿元，年递增速度达7%左右，其中纸包装制品将达到1900万吨，塑料包装制品预计达到504万吨，金属包装制品预计达到288万吨,玻璃包装制品可望达到1050万吨，包装机械将达到67万台套。
　 从2006年到2010年,包装工业的总产值预计达到4500亿元，保持平均每年的增速为7%。
　 从2011年到2015年,包装工业总产值可达到6000亿元,平均每年以6%的速度增长。到2015年，纸包装制品可达到3600万吨、塑料包装制品946万吨、金属包装制品491万吨、玻璃包装制品1550万吨、包装机械120万台套。
　 包装工业结合产业结构调整，会更多地体现在产品的消耗降低、结构优化、品种改善、质量提高和竞争力的增强。符合消费升级、科技进步和可持续发展的产品将加速增长。中国将对中高档包装原辅材料和高档机械设备的进口给予足够的重视。到2020年，中国包装工业将满足全面建成小康社会的需求，建成一个科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人才资源优势得到充分发挥的新型包装工业强国。
　 就目前而言，在总量上，我国已成为世界包装大国，但在品种、质量、新品研发能力以及经济效益等方面，均与发达国家存在较大的差距。代表包装技术前沿的中高端的包装基础材料、包装机械（食品饮料包装、塑料薄膜等）等仍为欧美、日本等发达国家垄断。国内包装产业主要存在企业规模小,低水平重复建设，产业集中度低;包装产品品种少，质量低，技术含量低;产品结构不合理,主要高档包装设备和原辅材料严重依赖进口;包装科学技术研发经费投入少，创新能力不足;包装废弃物的回收利用率低等问题。
　 当前我国包装企业自主创新能力仍然薄弱，急需通过自主创新，增强产业发展的核心竞争力和产品的国际市场竞争力，构建好包装工业技术开发和创新体系，引领产业技术升级。
　 我国应加大包装材料、关键设备等方面的研究和创新力度，根据包装产业门类重要特点和比较优势，在不同技术领域，采取不同的发展策略。在国内较具优势的中低端产品领域，依托大型骨干企业，提升竞争优势；重要原辅材料、高技术包装机械等高端领域，坚持重点装备的技术引进和提高国产化水平；重点振兴包装设备制造业，实现高档机械进口替代，加速淘汰能效低的装备等。
　 据我国包装工业总量统计，目前纸包装制品为835万吨、塑料244万吨、玻璃444万吨、金属611万吨，每年还在以12.5%—30%的速度增长。资料表明，1吨废纸可再生0.8吨新纸，1吨肥料可再生0.75吨柴油。
　 随着包装废弃物数量的增加，废弃物处理费用不断上升，加大对包装废弃物的循环利用是大势所趋。国家提出废弃物减量化发展，为包装产业开发出廉价原料来源，降低经济成本，具有经济和生态双重效益。
　 纵观我国包装行业走过的历程不难发现，国有企业通过技术改造、技术引进、新品开发、设计和制造，获得经济效益，即实现了技术创新。但还有不少包装企业尚未找到实现创新的道路，即使是实现了技术创新的企业，也缺乏持续创新的能力，一旦技术创新被竞争者模仿，又重新陷入了困境。因此，及时形成技术创新能力，迅速完善技术创新机制，是今后几十年乃至更长远历史时期推动我国包装产业发展的关键。