在机床上对工件进行加工时，为了保证加工表面相对其它表面的尺寸和位置精度，首先需要使工件在机床占有准确的位置，并在加工过程中能承受各种力的作用而始终保持这一准确位置不变。前者称为工件的定位，后者称为工件的夹紧，这一过程统称为工件的夹装，在机床上装夹工件所使用的工艺装备称为机床夹具，通常简称夹具。
   工装夹具是加工时用来迅速紧固工件，使机床、刀具、工件保持正确相对位置的工艺装置。
   在机床上加工工件时，为使工件的表面能达到图纸规定的尺寸、几何形状以及与其他表面的相互位置精度等技术要求，加工前必须将工件装好（定位）、夹牢（夹紧）。
   工装夹具是机械加工不可缺少的部件，在机床技术向高速、高效、精密、复合、智能、环保方向发展的带动下，夹具技术正朝着高精、高效、模块、组合、通用、经济方向发展。
   采用工装夹具装夹法对工件进行加工时，为了保证工件加工表面相对其它有关表面的尺寸和位置精度，必须满足下述三个条件：第一、工件在夹具中占据一定的位置；第二、夹个在机床上保持一定的位置；第三、夹具相对刀具保持一定的位置。
   虽然加工工件的形状，技术要求不同，所使用的机床不同，但在加工时所使用的夹具大多由五个部分组成：1.起确定工件位置的一些定位元件及定位装置；2.夹紧装置，保持工件在平具中已确定的位置，并承受加工过程中各种力的作用而不发生任何变化。3.对刀及导引元件，用来确定夹具盯对刀具（如铣万、刨刀等）的位置，或引导刀具（如孔加工用的钻装潢、扩孔钻，铰刀及镗刀等）的方向。4.夹具体，连接夹具上的各种元件和装置，还可用于夹具与机床有半部位进行连接。5.其它元件及装置，确定夹具在机床有关部位的方向或实现工件在夹具同一次装夹中的分度转位。
   工装夹具常用于五金机械厂，在生产加工中段和后段就常用工装夹具来进行功能测试或者辅助装配，提高了生产效率，保证了工件的加工精确度更高，产品的质量更加稳定，对于非标类产品的生产使用工装夹具的频率更高。